人体彩绘实际上就是原始社会的现代形式。所谓人体彩绘，顾名思义就是用有色的颜料在人的身体上直接作画。据说彩绘通常所用的原料都是植物配方，是印度、巴基斯坦及中东地区的一种植物叶子提取出的纯植物粉末—散末粉。在这些粉末含有一种特殊的酸性物质，能迅速与表皮的胶原蛋白细胞结合，从而使其染色。人们把散末粉配以天然植物油调成膏状物，像绘画一样在皮表会出各种图案。彩绘的图案也大多是自然界的动植物等。据说最受女孩子青睐的体绘图案有蝴蝶、玫瑰、蝎子、和一些不规则图形。
各种美丽的纹身图案也多绘于前胸、肩背、肚脐、脚踝、手臂。如今。在颈脖上、肩膀上、手臂上、美腿手脚背上点缀些花草飞鸟、龙凤、麒麟、鹤等吉祥物，是一种象征着年轻、活力、前卫的时尚艺术。人体彩绘呗认为是21世纪最新的扮靓方式，它特有的魔力粉饰着人们的生活。
